Colombia fue uno de esos destinos que superó todas nuestras expectativas. Antes de viajar habíamos oído hablar de ciudades coloniales, cafetales y playas caribeñas, pero no imaginábamos la enorme variedad de paisajes que íbamos a encontrar. En apenas unas semanas pasamos de caminar entre las palmas de cera más altas del mundo a recorrer un desierto de tonos rojizos, visitar antiguos yacimientos arqueológicos, pasear por algunos de los pueblos coloniales más bonitos del país y terminar el viaje disfrutando de las playas del Caribe.
Después de recorrer Colombia durante 43 días por libre, hemos reunido los 15 lugares que, en nuestra opinión, no deberían faltar en un primer viaje. La selección no está ordenada por importancia, sino que sigue el recorrido que hicimos por el país, para que puedas hacerte una idea de cómo fue nuestra ruta.
Como verás, estos lugares están repartidos por distintas regiones de Colombia. Encontrarás ciudades como Bogotá, Medellín o Cartagena de Indias; pueblos coloniales como Villa de Leyva o Barichara; paisajes naturales como el parque Tayrona, el valle de Cocora o el desierto de La Tatacoa; y zonas cafeteras como Salento o Jardín. Si dispones de menos de tres semanas, lo más recomendable es centrar el viaje en dos o tres regiones en lugar de intentar recorrerlas todas (te recomendamos leer nuestras propuestas de recorridos de 10, 15, 21 y 30 días por Colombia).
Mapa de los lugares imprescindibles qué ver en Colombia
Antes de empezar, te dejamos un mapa con todos los lugares de los que te hablamos, y el plano en Google Maps para que puedas ubicarlos fácilmente.
Lista de los 15 imprescindibles
- Villa de Leyva
- Barichara
- Guatapé y Piedra del Peñol
- Medellín y Santa Fé de Antioquía
- Jardín
- Valle de Samaria
- Salento y Filandia
- Valle de Cocora
- La Carbonera
- San Agustín
- Desierto de la Tatacoa
- Bogotá
- Parque Tayrona
- Minca
- Cartagena de Indias
Mapa lugares imprescindibles qué ver en Colombia (aquí el mapa en Google Maps)
1. Villa de Leyva
Villa de Leyva es uno de los pueblos coloniales más bonitos de Colombia. Su enorme Plaza Mayor, una de las más grandes de Sudamérica, está rodeada de edificios históricos, restaurantes y pequeños comercios que conservan el encanto de otra época.
Si solo dispones de un día, te recomendamos empezar recorriendo el casco histórico de Villa de Leyva y si te sobra tiempo explorar los alrededores de Villa de Leyva, donde puedes visitar el curioso museo del Fósil, el yacimiento arqueológico de El Infiernito, el monasterio de Ecce Homo, varios viñedos y otras zonas interesantes.
Villa de Leyva
Villa de Leyva
Formaciones en el observatorio muisca de El Infiernito
Monquirasaurus en el museo del fósil cerca de Villa de Leyva
2. Barichara
Barichara está considerado por muchos como el pueblo más bonito de Colombia, y basta con recorrer sus calles para entender por qué. Sus casas blancas con tejados de barro, las iglesias de piedra y el ambiente tranquilo lo convierten en un lugar maravilloso. Además, desde aquí parte el histórico Camino Real que llega hasta el cercano pueblo de Guane.
Aunque Barichara puede recorrerse en unas horas, creemos que merece la pena dedicarle un día completo para disfrutar del pueblo con tranquilidad. En nuestro artículo sobre qué ver en Barichara en un día encontrarás el recorrido completo por el pueblo, los principales miradores, el Camino Real hasta Guane y toda la información práctica para organizar la visita.
Barichara
Barichara
3. Guatapé y Piedra del Peñol
Guatapé es uno de los pueblos más coloridos de Colombia y una de las excursiones más populares desde Medellín. Nos encantaron sus fachadas decoradas con llamativos zócalos y sus calles llenas de color. Aunque el gran protagonista de la zona es la Piedra del Peñol, un enorme monolito de más de 200 metros de altura desde el que se obtiene una espectacular panorámica del entorno. Lo habitual es dedicar un día completo para subir al mirador del Peñol y recorrer el pueblo de Guatapé.
Guatape (pueblo)
Subida al Peñon de Guatapé o piedra del Peñol
Peñon de Guatapé
4. Medellín
Medellín fue probablemente el destino que más sentimientos encontrados nos generó durante el viaje. En las últimas décadas ha vivido una profunda transformación y es posible visitar lugares tan interesantes como la Comuna 13, la Plaza Botero o recorrer parte de la ciudad en el Metrocable.
Sin embargo, también nos mostró una realidad muy dura, con una enorme desigualdad social, interminables barrios levantados en las laderas y muchas personas viviendo en la calle. Es una ciudad interesante para entender la Colombia actual, aunque probablemente no fue uno de los lugares que más disfrutamos del viaje. Te recomendamos dedicar dos o tres días para hacer alguna excursión cercana, como Guatapé o Santa Fé de Antioquia.
Vistas de la Comuna 13 de Medellín
Vistas desde el Metrocable
Santa Fe de Antioquia
Puente Colgante de Occidente en Santa Fe de Antioquia
5. Jardín (Antioquia)
Para nosotros, Jardín fue uno de los pueblos que más nos gustó de Colombia. Este pintoresco pueblo paisa nos conquistó con sus coloridas fachadas, sus balcones repletos de flores y, sobre todo, por su animada plaza principal repleta de sillas de colores. Además de recorrer el casco histórico, puedes subir a algunos de los miradores de los alrededores o visitar una finca cafetera.
Si buscas un destino tranquilo y con un ambiente menos turístico, en nuestro artículo sobre qué ver en Jardín te contamos más de uno de esos lugares en los que apetece quedarse más tiempo del previsto… como hicimos nosotros.
Plaza principal de Jardín
Jardín (Antioquia) uno de los pueblos más bonitos de Colombia
Gallito de roca que puedes ver en Jardín (Antioquia)
6. Valle de Samaria
Si buscas un lugar donde ver palmas de cera lejos de las multitudes, el Valle de Samaria es una alternativa fantástica al famoso Valle de Cocora. Durante nuestra ruta, fue uno de los lugares que más nos sorprendió, tanto por la belleza virgen del paisaje como por la paz absoluta que se respira.
Las laderas cubiertas de miles de palmas crean un escenario espectacular que, por suerte, todavía sigue siendo poco conocido por el turismo de masas. Nosotros te recomendamos dedicarle al menos medio día y combinarlo con una visita a Salamina en el Eje Cafetero.
Salamina (Caldas)
Plaza de Salamina
Palmas de cera en el valle de La Samaria
Palmas de cera en La Samaria
7. Salento y Filandia
Salento y Filandia son dos de los pueblos con más encanto del Eje Cafetero y paradas imprescindibles para conocer esta región de Colombia.
Salento es la puerta de entrada al valle de Cocora y destaca por sus casas de colores, la animada calle Real y sus numerosos restaurantes y cafeterías. Filandia, mucho más tranquilo y menos masificado, conserva un ambiente más auténtico.
Si dispones de tiempo, lo ideal es dedicar un par de días a visitar ambos pueblos.
Tienes más información y recorridos detallados en nuestros artículos “qué ver en Salento” y “Filandia«.
Calles de Salento
Plaza Bolívar de Salento
Parroquia Inmaculada Concepción (Filandia)
Filandia
Calles de Filandia (Eje Cafetero)
8. Valle de Cocora
El valle de Cocora alberga uno de los paisajes más emblemáticos de Colombia gracias a sus enormes palmas de cera, el árbol nacional del país, que pueden superar los 60 metros de altura. La mejor forma de recorrerlo es realizando la ruta circular que atraviesa bosques de niebla, puentes colgantes y miradores con vistas sobre el valle y sus palmeras.
Es una de las excursiones más populares del Eje Cafetero. Si decides hacerla por tu cuenta en nuestra guía del valle de Cocora encontrarás las rutas, mapas y consejos para organizar la caminata.
Palmas de cera en el valle de Cocora
Valle del Cocora
Palmas de cera en recorrido por el valle de Cocora
9. La Carbonera (valle del Tochecito)
La Carbonera es otro de esos lugares poco conocidos que terminaron convirtiéndose en uno de los grandes recuerdos de nuestro viaje. Este bosque con más de 600.000 palmas de cera, situado cerca de Salento, es impresionante y mucho menos masificado que otros rincones del Eje Cafetero.
El acceso a La Carbonera requiere un vehículo 4X4 (o contratar una excursión), pero el esfuerzo merece la pena. Te recomendamos reservar medio día para contemplar uno de los bosques de palmas de cera más espectaculares de Colombia.
La Carbonera
Palmas de cera en valle Tochecito (Colombia)
La Carbonera (la mayor reserva de palmeras de cera del mundo)
10. San Agustín
San Agustín alberga el conjunto arqueológico prehispánico más importante de Colombia y uno de los más fascinantes de América Latina.
Repartidos entre varios parques arqueológicos, cientos de esculturas de piedra, tumbas y antiguos centros ceremoniales forman parte del legado de una civilización precolombina cuyo origen sigue siendo un misterio. Además de visitar el Parque Arqueológico de San Agustín, merece la pena recorrer lugares como el Alto de los Ídolos, el Alto de las Piedras o el Estrecho del Magdalena. Para recorrer la zona te recomendamos dedicar dos días completos.
Tumbas en la Mesita B de yacimiento de San Agustín
Esculturas en San Agustín
Alto de los Ídolos (Isnos)
El Puratal, otro yacimiento cerca de San Agustín
Alto de los Idolos
11. Desierto de La Tatacoa
Aunque su nombre pueda llevar a engaño, La Tatacoa no es un desierto, sino un bosque seco tropical erosionado durante millones de años. Sus paisajes de tonos rojizos y grises, salpicados por cañones y formaciones rocosas, crean uno de los escenarios más curiosos de Colombia. Con un día completo tendrás tiempo suficiente para conocer el desierto de La Tatacoa y hacer varias caminatas. Si además te quedas a dormir una noche, podrás admirar el cielo estrellado desde alguno de los observatorios astronómicos de la zona.
Desierto Rojo La Tatacoa
Desierto Rojo La Tatacoa
Desierto Rojo de La Tatacoa
Recorrido por el valle de lo Xilópalos
12. Bogotá
Bogotá suele ser la puerta de entrada a Colombia y, aunque muchos viajeros le dedican poco tiempo, creemos que merece al menos uno o dos días. La capital cuenta con uno de los mejores museos del país, el museo del Oro y lugares imprescindibles como el barrio de La Candelaria, la Plaza de Bolívar y, si no hay mucha gente, subir al cerro de Monserrate.
Bogotá
13. Parque Nacional Tayrona
El Parque Tayrona es uno de los espacios naturales más espectaculares de Colombia y una parada imprescindible si vas a la costa del Caribe. Sus senderos atraviesan la selva tropical hasta llegar a playas de arena dorada rodeadas de enormes rocas y aguas transparentes. Aunque Cabo San Juan es la imagen más conocida, durante la ruta también pasarás por lugares como Arrecifes, La Piscina o Cañaveral. Lo ideal es dedicar uno o dos días, dependiendo de si decides dormir dentro del parque o visitarlo en una excursión.
Cabo San Juan del Guía en el Parque Tayrona
Playa del Cabo San Juan del Guía, parque Tayrona
Parque Tayrona
14. Minca
A solo unos kilómetros de Santa Marta, Minca es uno de los mejores lugares para desconectar en plena naturaleza. Situado en las montañas de la Sierra Nevada de Santa Marta, este pequeño pueblo es famoso por sus cascadas, sus senderos, las fincas cafeteras y los miradores con vistas al mar Caribe. Lo recomendable es dedicar uno o dos días, especialmente si quieres alojarte en alguno de sus hoteles con vistas.
Terraza con vistas cerca de Minca
15. Cartagena de Indias
Si hay una ciudad que no puede faltar en un viaje a Colombia, esa es Cartagena de Indias. Su centro histórico, rodeado por una imponente muralla, está lleno de plazas, iglesias coloniales, balcones repletos de flores y calles de colores por las que da gusto pasear.
Además del casco antiguo, merece la pena recorrer el animado barrio de Getsemaní, acercarte al castillo de San Felipe de Barajas y disfrutar del atardecer desde las murallas. Lo ideal es dedicar entre uno y dos días a recorrer la ciudad. Puedes leer nuestro artículo Qué ver en Cartagena de Indias en 2 días: ruta a pie completa.
Si aún te sobra algo de tiempo, cerca de Cartagena hay algunas playas perfectas para terminar tu viaje. Para saber cual es la mejor para ti, puedes leer nuestro artículo Las mejores playas cerca de Cartagena de Indias: cuál elegir según tu viaje
Baluarte en las muralla, Cartagena de Indias
Plaza de la Proclamacion y catedral de Cartagena de Indias
Barrio de Getsemaní
Calles de Cartagena de Indias
Plaza e iglesia San Pedro Claver, Cartagena de Indias
¿Cuál fue nuestro lugar favorito de Colombia?
Después de casi un mes y medio recorriendo el país por libre, es muy difícil quedarse con un solo lugar. Cartagena, Tayrona o el valle de Cocora son visitas imprescindibles, pero si tuviéramos que elegir las mayores sorpresas del viaje nos quedaríamos con el palmeral de La Carbonera y con el pueblo de Jardín (Antioquia). Ambos son destinos mucho menos conocidos que nos permitieron conocer una Colombia más tranquila y auténtica.
¿Cómo organizar una ruta por Colombia?
Organizar un viaje por Colombia no siempre es sencillo, ya que las distancias entre regiones son grandes y es difícil incluir todos los lugares en un solo viaje. Lo más recomendable es adaptar la ruta al tiempo disponible y centrarse en dos o tres zonas del país en lugar de intentar recorrerlo todo.
Para ayudarte a planificar el viaje, hemos preparado varios itinerarios por Colombia de 10, 15, 21 y 30 días, donde proponemos diferentes combinaciones según el tiempo del que dispongas. Si, por el contrario, quieres hacer un recorrido mucho más completo, también puedes consultar nuestra ruta de 43 días por Colombia, el itinerario que seguimos durante nuestro viaje por el país.
Preguntas frecuentes sobre qué ver en Colombia
➢ ¿Cuántos días hacen falta para visitar Colombia?
Un país tan grande y diverso merece al menos dos o tres semanas de viaje. Si dispones de 10 o 15 días tendrás que centrarte en una o dos regiones, mientras que con tres o cuatro semanas podrás recorrer ciudades, pueblos coloniales, el Eje Cafetero y la costa Caribe.
➢ ¿Cuál es la mejor época para viajar a Colombia?
Colombia puede visitarse durante todo el año gracias a la variedad de climas que tiene el país. Aun así, los meses más secos suelen ir de diciembre a marzo y entre julio y agosto, siendo una buena época para recorrer la mayoría de las regiones.
➢ ¿Es seguro viajar por Colombia?
Nuestra experiencia fue muy positiva y mientras recorrimos el país no tuvimos ningún problema. No obstante, como en cualquier otro destino, es recomendable actuar con sentido común, evitar mostrar objetos de valor, informarse sobre las zonas menos recomendables y seguir los consejos de la población local. En los lugares turísticos nos sentimos seguros en todo momento.
➢ ¿Es mejor alquilar un coche o utilizar transporte público?
Depende de la ruta que quieras hacer. Si quieres visitar lugares menos accesibles, como Jardín o el valle de Samaria, o simplemente prefieres viajar con mayor flexibilidad, alquilar un coche puede ser una muy buena opción. Nosotros recorrimos gran parte del país en coche y fue una de las mejores decisiones del viaje. Si lo estás dudando, lee nuestro artículo sobre cómo es conducir en Colombia.
