Nuestro viaje por Colombia duró 43 días y estuvo dividido en dos partes muy diferentes. La primera, de casi un mes, la hicimos en coche de alquiler por la zona andina y central; la segunda, ya sin coche, nos llevó durante 13 días por la región del Caribe colombiano.
Colombia es un país enorme y muy montañoso, con distancias largas que se hacen evidentes en cuanto te pones en carretera. La opción más habitual es organizar el recorrido con vuelos internos, una alternativa práctica si se tienen pocos días, pero que implica encadenar varios trayectos aéreos y terminar viendo el país a saltos, pasando buena parte del tiempo en aeropuertos. Nosotros optamos por una alternativa menos habitual: recorrer Colombia en coche de alquiler durante varias semanas.
Decidirnos por conducir durante tanto tiempo no fue sencillo al principio. No habíamos leído experiencias similares y resultaba complicado planificar la ruta, valorar distancias reales, el estado de las carreteras y los tiempos de conducción. Fue una forma de viajar más lenta y exigente, con jornadas largas y tramos de mucho tráfico, pero también mucho más flexible. Nos permitió visitar pueblos tranquilos con poco turismo, cambiar los planes sobre la marcha y disfrutar de los cambios en los paisajes, algo que se pierde por completo desde el aire.
En este artículo compartimos nuestra ruta completa por Colombia en coche: los lugares que nos marcaron, las carreteras más memorables, los tramos que nos exigieron paciencia y los momentos que hicieron que el viaje mereciera cada kilómetro. No es solo un itinerario; es el relato de 43 días atravesando un país inmenso, complejo y profundamente cautivador.
Viajando en coche por Colombia (carretera destapada camino al mirador de Samaria)
Cómo organizar tu ruta y moverte por Colombia: coche de alquiler o vuelos internos
Colombia es un país inmenso y montañoso, con grandes distancias entre las distintas zonas que se suelen visitar. Por eso lo primero que hay debes decidir es el ritmo de tu viaje y el tiempo del que dispones para saber cual es la mejor forma de moverte. Como consejo, no intentes abarcar mucho si dispones de pocos días, mejor céntrate en una zona.
A la hora de elegir el transporte, la opción del avión y los vuelos internos es la más popular. Su principal ventaja es la rapidez: puedes cruzar el país en una hora, algo perfecto si solo dispones de 10 o 15 días. Sin embargo tiene el inconveniente de que pasas mucho tiempo en aeropuertos, dependes de horarios rígidos y terminas viendo el país «a saltos», perdiéndote toda la vida y el paisaje entre ciudades. Además una vez estés en el aeropuerto, para moverte por la zona necesitarás tomar taxis o autobuses, por lo que de nuevo dependerás de horarios cerrados.
Por otro lado, el coche de alquiler te da más libertad para parar en miradores improvisados, visitar pueblos poco turísticos y disfrutar de cómo cambia el paisaje kilómetro a kilómetro. Sin embargo, viajar en coche por Colombia exige más al viajero. La conducción suele ser tranquila, pero puede ser intensa en ciudades, zonas con muchos camiones, carreteras de montaña o por las restricciones del pico y placa de determinadas ciudades que prohibe el tránsito de coches según su matrícula y día de la semana.
Elegir entre avión o coche no es solo una cuestión de logística, sino de cómo quieres vivir el viaje y cuánto tiempo puedes dedicarle. Pero, si te gusta conducir y dispones de tiempo, no lo dudes: viajar en coche por Colombia es la mejor opción y la que volveríamos a hacer nosotros.
— ¿Por qué no alquilamos un coche para la etapa del Caribe?
Tras completar la primera parte del viaje y devolver el coche en Bogotá (la misma ciudad donde lo recogimos) volamos hacia el norte lo que nos ahorró el tramo de Bogotá a Santa Marta (más de 900 km – 18 horas de conducción).
En esta segunda parte del viaje decidimos no alquilar un segundo coche por una razón puramente logística: mientras que en el interior el coche es lo más práctico para conectar pueblos remotos, la ruta por el Caribe es mucho más lineal y los desplazamientos son relativamente cortos. Además, en lugares como el Parque Tayrona, Cartagena de Indias o las islas de Barú, el coche habría estado parado varios días, generando un gasto innecesario. Por eso, en esta etapa de nuestra ruta por Colombia nos movimos en autobuses y traslados privados (taxis).
Conducir por carreteras de Colombia
Seguridad y flexibilidad: por qué tuvimos que cambiar nuestra ruta prevista
Aunque la seguridad en las carretera colombianas ha mejorado mucho, nuestro recorrido en coche de alquiler sufrió algunos cambios por la situación de ciertas zonas. Recogimos y devolvimos el coche en Bogotá haciendo una ruta circular de 28 días. La idea inicial era, tras visitar el Eje Cafetero, continuar hacia el sur hasta Popayán y desde allí cruzar al recinto arqueológico de Tierradentro. Sin embargo, los locales nos advirtieron que la situación en el Cauca era delicada, con cortes de carretera, atentados y presencia de disidentes de las FARC.
Como viajar no debe convertirse en un riesgo innecesario, modificamos la ruta y cambiamos la visita a Popayán y Tierradentro por más días en el Eje Cafetero. Gracias a ello conocimos lugares tan acogedores y pintorescos como Salamina, y caminamos entre las imponentes palmeras de cera de Samaria y La Carbonera, que terminó siendo uno de los lugares más fascinantes de la ruta.
➤ Consejo de seguridad: habla siempre con los locales o los dueños de los hoteles antes de emprender un tramo largo; ellos tienen la información de última hora sobre cortes o seguridad que no salen en Google Maps.
Mapa y nuestra ruta por Colombia en bloques regionales
Para que planificar tu viaje sea más sencillo, hemos dividido nuestro recorrido de 43 días por Colombia en cinco grandes bloques lógicos. Puedes recortar la ruta si tienes menos tiempo o elegir las zonas que más se adapten a tu preferencias. Además os dejamos el mapa y su versión interactiva en GoogleMaps.
- Bloque 1: De Bogotá a Bucaramanga (Boyacá y Santander) (Días 1-6). Con los pueblos coloniales más bonitos y el gran cañón del Chicamocha.
- Bloque 2: Antioquia (Días 7-13). Contraste entre Medellín y pueblos tradicionales como Jardín y Jericó.
- Bloque 3: Eje Cafetero (Días 14-21). Paisajes verdes infinitos, cafetales y bosques de palmas de cera.
- Bloque 4: El Huila (Días 22-29). Arqueología prehispánica y el desierto de la Tatacoa.
- Bloque 5: El Caribe (Días 30-43). Cartagena, parque Tayrona y playas.
Zonas o bloques del recorrido por Colombia (aquí el mapa interactivo GoogleMaps)
Resumen del viaje por días
A — Ruta por el norte de Bogotá hasta Bucaramanga (Boyacá y Santander)
- Día 1: Madrid → Bogotá (vuelo directo)
- Día 2: Bogotá → Laguna de Guatavita → Villa de Leyva
- Día 3: Villa de Leyva y alrededores (Ráquira y El Infiernito)
- Día 4: Villa de Leyva → Socorro → Barichara
- Día 5: Barichara y Guane (Camino Real)
- Día 6: Barichara → Cañón del Chicamocha → Girón → noche en ruta hacia Guatapé
B — Ruta por Antioquía
- Día 7: Llegada y visita de Guatapé
- Día 8: Guatapé (Piedra del Peñol) → Medellín
- Días 9 y 10: Medellín
- Día 11: Medellín → Santa Fe de Antioquia → Jardín
- Día 12: Jardín
- Día 13: Jardín → Jericó → Manizales
C — Ruta por el Eje Cafetero
- Día 14: Manizales → Nevado del Ruiz → Salamina
- Día 15: Salamina → Palmeral de Samaria → Manizales (finca cafetera)
- Día 16: Finca cafetera (cerca de Manizales)
- Día 17: Finca cafetera → Termales Santa Rosa del Cabal→ Filandia
- Día 18: Recorrido por pueblos del Eje Cafetero: Quimbaya, Montenegro, Buenavista, Pijao y Córdoba
- Día 19: Filandia → Salento
- Día 20: Salento: trekking en el valle de Cócora
- Día 21: Salento: excursión en 4×4 a La Carbonera
D– Ruta por el departamento de Huila
- Día 22: Salento → Neiva (cambio de ruta por seguridad)
- Día 23: Neiva → San Agustín
- Día 24: San Agustín: Parque Arqueológico de San Agustín, El Puratal y El Tablón
- Día 25: San Agustín: Isnos, Alto de los Ídolos y Salto de Bordones
- Día 26: San Agustín → Desierto de Tatacoa (Villavieja)
- Día 27: Desierto de Tatacoa (trekking por el desierto)
- Día 28: Villavieja → Bogotá (devolución del coche)
- Día 29: Bogotá
E — Recorrido por la región del Caribe
- Día 30: Vuelo Bogotá → Santa Marta
- Día 31: Santa Marta (centro histórico)
- Día 32: Santa Marta → Parque Nacional Tayrona
- Día 33: Parque Nacional Tayrona
- Día 34: Tayrona → Minca
- Día 35: Minca
- Día 36: Minca → Cartagena de Indias
- Día 37 y 38: Cartagena de Indias
- Día 39: Cartagena de Indias→ Barú
- Día 40-42: Barú
- Día 43: Barú → Cartagena de Indias y por la noche vuelo directo a Madrid
Nuestra ruta definitiva de 43 días por Colombia (itinerario día a día)
A — Ruta por el norte de Bogotá hasta Bucaramanga (Boyacá y Santander)
Día 1.- Madrid- Bogotá
Aterrizamos en Bogotá por la tarde después de 11 horas de vuelo. No nos complicamos: noche en un hotel al lado del aeropuerto para descansar y estar listos para recoger el coche de alquiler a la mañana siguiente.
⦿ Hotel aeropuerto El Dorado (1 noche) : Habitel select
Día 2.- Bogotá – Laguna de Guatavita – Villa de Leyva
➢ En ruta: 205 km – 4,5 horas. [Bogotá → Guatavita: 2 horas / Guatavita → Villa de Leyva: 2,5 horas]
A primera hora recogemos el coche de alquiler y nos dirigimos a la laguna de Guatavita. La visita guiada de dos horas nos sirve para entender la historia de los muiscas y la leyenda de El Dorado. Al mediodía, seguimos hacia Villa de Leyva donde llegamos a tiempo de dar un paseo.
⦿ Hotel en Villa de Leyva (2 noches): Casa Tzabar
Día 3.- Villa de Leyva y alrededores
➢ En ruta: 60 km recorriendo la zona
Pasamos la mañana recorriendo las calles de Villa de Leyva, uno de los pueblos más atractivos de Colombia y que conserva muy bien su aspecto colonial. El resto de jornada, con el coche, nos dedicamos a ver los alrededores: el museo del Fósil, el observatorio muisca de El Infiernito y el colorido pueblo de Ráquira, famoso por su cerámica.
Villa de Leyva
Día 4.- Villa de Leyva – Barichara
➢ En ruta: 185 km – 5,5 horas
En el camino de Villa de Leyva a Barichara, hacemos dos paradas. Primero en el monasterio de Santo Ecce Homo y luego en Socorro, un pueblo con algún edificio colonial aislado y una gran iglesia de piedra; no es imprescindible, pero que nos sirve para estirar las piernas y comer. Llegamos a Barichara al atardecer, momento ideal para un primer paseo por este pueblo colonial del siglo XVIII.
⦿ Hotel en Barichara (2 noches): Casa Barichara boutique
Día 5.- Barichara y Guane
➢ En ruta: solo tomamos el coche para ir a Guane (20 minutos)
Usamos la mañana para recorrer Barichara, pasear por sus empinadas calles llenas de edificios coloniales y asomarnos a sus miradores. Por la tarde nos acercamos a Guane, pero para ello tomamos el coche ya que el calor intenso desaconseja hacer el Camino Real a pie.
Barichara
Día 6.- Barichara – Cañón del Chicamocha – Girón
➢ En ruta: 290 Km -5,5 horas [el tramo de Barichara – Girón (120 km – 3,5 horas)]
Dejamos Barichara, pasamos de largo San Gil y seguimos hacia el cañón del Chicamocha, donde paramos en varios miradores para contemplar el paisaje. Luego, seguimos a Girón, un bonito pueblo de casas blancas metido en medio del caos de Bucaramanga.
Tras una pausa para comer, para no hacer el viaje a Guatapé del tirón (son 430 km, 8 horas), optamos por adelantar camino conduciendo un par de horas. Dormimos en un hotel de carretera sencillo pero funcional.
⦿ Alojamiento: Hotel de carretera
Girón
B — Ruta por Antioquía
Día 7.- Llegada a Guatapé
➢ En ruta: 260 Km – 5,5 horas (segunda etapa del recorrido hacia Guatapé)
Dedicamos la mañana a conducir hasta Guatapé por carreteras de lo más variadas: desde caminos con buen asfalto hasta autopistas con tráfico infernal de motos y camiones. Al mediodía llegamos a Guatapé y visitamos el pueblo, que está lleno de gente. El centro es muy colorido, con sus famosos zócalos decorados. Para dormir, reservamos junto al lago para disfrutar de un atardecer tranquilo.
⦿ Hotel en Guatapé (1 noche): Serendipity boutique hotel
Día 8.- Guatapé – Medellín
➢ En ruta: 80 km – 2 horas
A primera hora subimos a la piedra del Peñol o peñón de Guatapé, antes de que lleguen los autobuses turísticos de Medellín. Los 700 escalones son duros, pero las vistas son espectaculares. Al bajar, paramos en algunos miradores sobre el Peñón, tomamos un café en el pueblo de Guatapé y nos dirigimos hacia Medellín (80 km, 2 horas). Durante las siguientes tres noches nos alojaremos en la zona de El Poblado, muy animada el fin de semana.
⦿ Hotel en Medellín (zona El Poblado- 3 noches): Lettera Hotel
Vistas desde lo alto del peñón de Guatapé
9.- Medellín (centro)
➢ En ruta: coche aparcado en el hotel (usamos metro, metrocable y Uber)
Decidimos hacer un free tour por el centro de Medellín para conocer su historia. Aunque el tour es interesante, la ciudad no nos enamora por el ruido, el caos y la gente viviendo en la calle.
Para ver la otra cara de Medellín, tomamos el metro y el metrocable hasta uno de los suburbios que hay en las laderas con miles de casas de chapa, uralita y ladrillos por todos lados. Al regresar a El Poblado, nos parece un barrio irreal comparado con lo que acabamos de ver.
Día 10.- Medellín (comuna 13)
Volvemos al centro de Medellín para visitar el museo de Antioquía y su interesante colección de Botero que nos gusta más de lo esperado. Después, tomamos el metro para ir a la Comuna 13, pero antes de la visita subimos en el metrocable hasta la parte más alta de la ciudad que nos deja impresionados.
La Comuna 13 fue uno de los barrios más peligrosos del mundo, pero gracias a asociaciones vecinales ha sabido transformarse y abrirse al turismo. Hacemos una interesante visita con una guía que vive allí y paseamos por sus empinadas calles.
Día 11.- Medellín – Santa Fe de Antioquía – Jardín
➢ En ruta: 200 km – casi 3,5 horas [Medellín → Santa Fe: 60 km -1h/Santa Fé → Jardín :140 km – 2,5 horas]
Salimos de Medellín y en una hora llegamos a Santa Fe de Antioquía. Paseamos por el centro de esta ciudad colonial, que si bien es bonita, no es tan espectacular como Villa de Leyva o Barichara. Luego nos acercamos con el coche al Puente de Occidente, un puente colgante inaugurado en 1895 y uno de los más largos en su época. Después ponemos rumbo al pueblo de Jardín (Antioquía) y nos enamoramos nada más llegar al ver su plaza llena de gente sentada en sillas de colores viendo pasar la tarde.
⦿ Hotel en Jardín (2 noches): Hotel Plantación
Día 12.- Jardín
Dedicamos el día completo a Jardín, que por méritos propios está en la lista de los Pueblos más bonitos de Colombia. Recorremos su plaza y sus calles llenas de casas de colores. Luego hacemos una caminata por los alrededores que nos lleva a un mirador en lo alto de la montaña. Desde allí el paisaje de cafetales y plataneras es maravilloso. Por la tarde visitamos el Jardín de las Rocas para ver a los gallitos de roca, una actividad muy recomendable. Terminamos el día en la plaza tomando un tinto como los lugareños.
Jardín (Antioquia)
Día 13.- Jardín – Jericó – Manizales
➢ En ruta: 260 km – 5 horas [Jardín → Jericó: 95 km – 2h / Jericó → Manizales: 165 km – 3h]
Dejamos atrás Jardín y nos dirigimos a Jericó, otro de los pueblos más bonitos de Colombia. La pintoresca carretera que nos lleva a Jericó serpentea entre montañas cubiertas de vegetación. Pese a que Jericó cuenta con dos iglesias interesantes, carece del encanto de Jardín o la belleza de otros pueblos que pudimos ver en nuestro recorrido de 43 días por Colombia.
➤ Incidencia: nuestra intención inicial era llegar hasta Salamina. Siguiendo las indicaciones del GPS abandonamos la carretera principal en dirección a La Merced, un recorrido que nos ahorraría 2 horas, pese a contar con un tramo de 10 km sin asfaltar (destapado). Tras sufrir el tramo, un derrumbe nos obligó a dar la vuelta a falta de 2 km. Tuvimos que desandar todo el camino y parar en Manizales.
➤ Consejo en ruta: no recomiendo este camino (La Merced) ya que la pista destapada está en muy mal estado. Mejor llegar a Manizales y de allí a Salamina (todo asfaltado)
⦿ Hotel en Manizales (1 noche): Quo quality hotel
C — Ruta por el Eje Cafetero
Día 14.- Manizales – Nevado del Ruiz – Salamina
➢ En ruta: En ruta: 117 km en total. [Manizales → Nevado (ida y vuelta): 42 km – 2,5h / Manizales → Salamina: 75 km – 2h 15 min]
El día amanece soleado y decidimos subir al PN Nevado del Ruiz. Sin embargo, la niebla se mete por completo al llegar y no se ve nada, así que decidimos no entrar. Volvemos hacia Manizales y conducimos hasta Salamina. Este pueblo es poco visitado, pero su centro histórico tiene unas casas con puertas y ventanas de colores preciosas.
⦿ Alojamiento Salamina (1 noche): Hotel boutique Casa Lola
Salamina
Día 15.- Salamina – Palmeral de Samaria – Finca cafetera cerca de Manizales
➢ En ruta: 108 km en total. [Salamina → Samaria (ida y vuelta): 33 km – 2,5h / Salamina → Manizales: 75 km – 2h]
El paisaje para llegar al bosque de palmeras del Valle de Samaria es impresionante. Al llegar al mirador nos alegramos de haber venido ya que disfrutamos en solitario del paseo entre altísimas palmeras de cera. De regreso paramos brevemente en el pueblo de San Felix, pasamos por Salamina y seguimos hacia una finca cafetera cerca de Manizales donde pasaremos la siguiente jornada.
⦿ Finca cafetera cerca de Manizales (2 noches): Hotel Atardeceres del café
Día 16.- Día de inmersión cafetera
La finca cafetera está ubicada en un enclave espectacular con vistas a las montañas desde nuestra habitación. Dedicamos toda la mañana a hacer un tour del café en la propia finca. Recolectamos las cerezas, las limpiamos, las lavamos y tostamos los granos para preparar café con diferentes métodos de filtrado. Es una experiencia 100% recomendable porque aprendemos de forma práctica todo el proceso desde el árbol hasta la taza.
Día 17.- Finca cafetera – Termales Santa Rosa – Filandia
➢ En ruta: 105 km en total. [Finca → Termales: 50 km – 1h 10 min / Termales → Filandia: 55 km – 1h 45 min]
Hoy visitamos los baños termales de Santa Rosa de Cabal. En los baños pasamos menos de una hora, porque aunque el entorno en el bosque es muy bonito, la experiencia no nos gusta demasiado por el ruido, la música alta y la cantidad de gente…todo lo contrario a lo que se espera en unos baños termales.
Proseguimos hacia Filandia, un pueblo del Eje Cafetero bonito pero muy enfocado al turismo y lleno de tiendas. El colorido es innegable, pero no podemos evitar compararlo con la autenticidad de pueblos como Jardín.
⦿ Alojamiento Filandia (2 noches): Eco Hotel Monte Tierra
Día 18.- Pueblos del Eje Cafetero: Quimbaya, Montenegro, Buenavista, Pijao y Córdoba.
➢ En ruta: 160 Km recorriendo la zona
Hoy dedicamos el día a recorrer algunos de los pueblos del Eje Cafetero. Quimbaya y Montenegro no tienen nada interesante. Sin embargo cuando nos alejamos de la carretera principal hacia las montañas para visitar Pijao, Buenavista y Córdoba, los paisajes se tornan impresionantes. Cierto que estos pueblos no tienen el encanto de Filandia pero Pijao nos pareció muy auténtico y el mirador de Buenavista compensa con creces todo el recorrido.
Día 19.- Filandia y Salento
➢ En ruta: 20 km – 35 minutos
Por la mañana terminamos de recorrer Filandia, con una bonita plaza y una colorida iglesia. Más tarde nos trasladamos a Salento, caminamos sin rumbo por su plaza, subimos a los miradores y recorremos sus calles repletas de casitas de colores, aunque también muy orientadas al turismo.
⦿ Hotel en Salento (3 noches): Eco Hotel La cabaña
Salento
Día 20.- Salento: trekking por el Valle de Cócora
➢ En ruta: 12 km entre Salento – Cocora
Dedicamos el día completo a hacer el trekking largo por el Valle de Cocora. Amanece soleado y comenzamos por la zona de palmeras, un lugar maravilloso aunque el circo de «corazones y manos» que han montado para fotos le quita algo de encanto. El sendero abandona el palmeral y se adentra en un bosque espeso. Al salir del bosque, y cuando faltan unas dos horas para acabar el recorrido, comienza a llover torrencialmente, un final accidentado para un día que empezó espectacular.
21. Excursión a La Carbonera
➢ En ruta: total 60 Km (excursión en 4×4)
Visitamos La Carbonera, en la cuenta del río Tochecito, el bosque de palmas de cera más grande del mundo y un lugar que recibe muy pocos visitantes. No se puede llegar en coche normal así que contratamos una excursión en 4×4 desde Salento. Una pista nos conduce, después de casi 2 horas de baches, a uno de los enclaves naturales más increíbles que puedes ver en Colombia. Cientos de miles de palmeras se agolpan en las laderas de las montañas formando una estampa única en el mundo. Después de 6 horas regresamos a Salento felices de haber podido conocer este mágico lugar.
La Carbonera (la mayor reserva de palmeras de cera del mundo)
D– Ruta por el departamento de Huila
Día 22.- Salento – Neiva
➢ En ruta: 300 km – 5,5 horas
En este punto es donde nuestra ruta inicial cambia. Teníamos planeado bajar hacia Popayán y desde allí viajar a Tierradentro, pero varias personas nos advirtieron sobre el deterioro de la seguridad en el Cauca. Decidimos no arriesgar y nos dirigimos directamente a Neiva. La ciudad no tiene mayor interés, pero nos sirve de parada logística para partir el largo camino hacia San Agustín.
⦿ Hotel en Neiva (1 noche): GHL Hotel Neiva
Día 23.- Neiva – San Agustín
➢ En ruta: 220 Km – 5 horas
Llegamos a San Agustín a primera hora de la tarde tras un tramo final de tráfico complicado. El resto del día lo pasamos disfrutando de las vistas desde nuestro hotel, que está ubicado en mitad de las montañas con una panorámica increíble.
⦿ Hotel San Agustín (3 noches) – Ceiba by Masaya colection
Día 24.- San Agustín y recintos arqueológicos
Dedicamos la mañana a recorrer el Parque Arqueológico de San Agustín para ver las fascinantes esculturas de piedra precolombinas. Por la tarde, tomamos el coche para ir por caminos sin asfaltar hasta los recintos de El Purutal y El Tablón, ambos muy recomendables. Terminamos el día visitando el mirador sobre el estrecho del río Magdalena antes de volver al hotel para ver el atardecer.
Día 25.- San Agustín: Isnos y Salto de Bordones
➢ En ruta: 40 Km – 1,5 horas
Hoy visitamos los recintos arqueológicos más alejados de San Agustín pero igualmente imprescindibles: el Alto de las Piedras y el Alto de los Ídolos, ambos cerca de Isnos. Antes de regresar, nos acercamos al Salto de Bordones, una de las cascadas más altas de Colombia. Es de una belleza indiscutible, aunque llegar hasta allí por caminos de tierra no es nada fácil.
Alto de los Idolos (Isnos-San Agustín)
Día 26.- San Agustín – Desierto Tatacoa
➢ En ruta: 267 Km – 5,5 horas
Desandamos el camino que nos trajo hacia el sur. Pasamos de nuevo por Neiva y continuamos una hora más hasta llegar al pueblo de Villavieja, que es la puerta de entrada al desierto de la Tatacoa. El paisaje cambia radicalmente de verde a ocre en pocos kilómetros.
⦿ Hotel Villavieja (2 noches): Hostería Casa del ángel
Día 27.- Desierto Tatacoa
Día completo para recorrer el desierto de Tatacoa. Hacemos 3 caminatas, una por el valle de los Xilópalos, otra por el Desierto Gris y, por último, el sendero del Cusco o Desierto Rojo, que es sin duda la parte más espectacular y por la que merece la pena venir hasta aquí. Por la tarde paseamos por Villavieja y nos refugiamos en la piscina del hotel para combatir el calor abrasador.
Desierto Tatacoa
Día 28.- Villavieja (Tatacoa) – Bogotá (devolución del coche)
➢ En ruta: 300 km – 6 horas
Nuestro recorrido en coche se agota, aunque no así nuestro viaje de 43 días por Colombia. Emprendemos el regreso a Bogotá. Entrar a la ciudad pone a prueba nuestra paciencia: el tráfico es tan intenso que tardamos más de dos horas y media en recorrer los últimos 20 kilómetros. Tras devolver nuestro coche de alquiler (después de 27 días de ruta), nos instalamos en el centro para visitar la capital.
⦿ Hotel en Bogotá (2 noches): Hotel el Dorado
Día 29.- Bogotá
Ya sin coche de alquiler, pasamos a movemos en Uber. Dedicamos el día a conocer el imprescindible Museo del Oro y a caminar por el barrio de La Candelaria. Diciembre es para muchos la mejor época para viajar a Colombia, y al ser periodo navideño, pudimos disfrutar de las calles de Bogotá animadísimas y llenas de gente.
Recorrido por la región del Caribe
Día 30.- Bogotá – Santa Marta
➢ En ruta: vuelo Bogotá-Santa Marta (1 hora)
Como es domingo por la mañana, aprovechamos la «ciclovía» de Bogotá (calles cortadas para bicis y peatones) y visitamos el mercado de artesanía de Usaquén. Por la tarde, dejamos atrás la zona andina y volamos hacia Santa Marta para empezar nuestra etapa por el Caribe.
⦿ Hotel en Santa Marta (2 noches): Casa Rosa Alma hoteles
Día 31.- Santa Marta
Santa Marta no tiene la belleza que luego descubriremos en Cartagena de Indias, pero su centro histórico es pequeño y curioso. Paseamos entre casas coloniales de colores y bonitos grafitis, hacemos un free tour muy divertido y empezamos a disfrutar de la gastronomía local de la costa.
Día 32.- Parque Nacional Tayrona
➢ En ruta: 40 km – 1,5 horas (en taxi)
Tomamos un taxi a primera hora para dirigirnos hacia el Parque Nacional Tayrona. Nuestro alojamiento está dentro del parque, al lado de una pequeña playa. Pasamos el resto del día disfrutando de las espectaculares vistas y la tranquilidad de la playa.
⦿ Hotel en Tayrona (2 noches): Ecohabs Tequendama
Parque Tayrona (Santa Marta)
Día 33.- Parque Nacional Tayrona
Día completo en Tayrona para recorrer las hermosas playas del parque hasta llegar al famoso cabo San Juan. El trekking no es difícil, pero el calor y la humedad de la zona hacen que sea agotador recorrer los 14 kilómetros de la ruta (ida y vuelta).
Día 34. Tayrona – Minca
➢ En ruta: 45 km – 1,5 horas (en taxi)
De nuevo tomamos un taxi para subir hacia las montañas de la Sierra Nevada, hasta Minca. Nuestro hotel tiene unas vistas increíbles de la vegetación, Santa Marta y el mar al fondo. Es un cambio de aire total, mucho más fresco que en la costa.
⦿ Hotel en Minca (2 noches): Sunset Serenata
Día 35.-Minca
Dedicamos el día a conocer la zona: visitamos una finca de café y cacao, caminamos por senderos de montaña y bajamos a conocer el pequeño pueblo de Minca. Es un lugar perfecto para desconectar entre tanta naturaleza.
Día 36.- Minca – Cartagena de Indias
➢ Traslado: taxi y autobús (225 km). Tiempo total: 4,5 horas
Bajamos en taxi hasta Santa Marta para tomar el autobús hasta Cartagena. Aunque en teoría es un trayecto directo, hace una parada en Barranquilla. Llegamos a mediodía y tenemos la tarde libre para comenzar a recorrer la espectacular ciudad de Cartagena de Indias.
⦿ Hotel en Cartagena (3 noches): Casa Canabal by Faranda
Día 37.- Cartagena de Indias (ciudad amurallada)
El primer día lo dedicamos a la ciudad amurallada: perdernos por las plazas, entrar en la catedral de Santa Catalina, asomarnos al Palacio de la Inquisición, caminar sin rumbo por las calles estrechas llenas de balcones floridos, fachadas luminosas y música que aparece en cualquier esquina y por supuesto, a recorrer las murallas al atardecer.
Día 38.- Cartagena de Indias (Getsemaní y castillo)
El segundo día visitamos el barrio de Getsemaní, que tiene un aire más popular y auténtico, lleno de murales y calles llenas de vida alrededor de la Plaza de la Trinidad. Desde allí caminamos hasta el Castillo de San Felipe de Barajas, una fortaleza imponente y de las más antiguas del país.
Cartagena de Indias
Días 39 al 42.- Isla Barú
➢ En ruta: 2 horas (coche) + 10 minutos (lancha hasta el hotel)
Después de tantas jornadas de carretera, estos cuatro días en Barú son un paréntesis perfecto para bajar el ritmo. Llegamos con ganas de no hacer nada y cumplimos el plan: mañanas tranquilas, paseos cortos por la orilla, ratos largos a la sombra y muchas horas simplemente descansando. Sin horarios, sin planes cerrados, sin prisas. Por cierto, aquí fue donde pasamos la Nochebuena.
⦿ Hotel en Baru (4 noches): Carey Beach Baru
Día 43.- Isla de Baru – Madrid
➢ En ruta: 10 minutos (lancha desde el hotel) + 2 horas (coche)
Vuelo Cartagena 23:00 → Madrid (noche en vuelo).
Estamos terminando nuestro recorrido de 43 días por Colombia. Pasamos la mañana en la playa y después de comer tranquilamente regresamos de Barú a Cartagena. Por la noche, tomamos el vuelo directo de Cartagena de Indias a Madrid.
Conclusión: 43 días recorriendo Colombia por libre y con coche
Después de más de seis semanas recorriendo el país, la pregunta que más nos hacen es si merece la pena alquilar un coche en Colombia. Para nosotros, la respuesta es un sí rotundo, pero con matices. El coche fue el que nos permitió descubrir la autenticidad de Jardín, perdernos en los palmerales solitarios de Samaria o decidir sobre la marcha que no bajaríamos al Cauca por seguridad.
Colombia no es un país para recorrer con prisas. La geografía manda y los tiempos en carretera pueden ser más largos de lo que uno planea. Sin embargo, esa lentitud es precisamente lo que nos permitió ver la transición durante el viaje: desde el frío de los páramos andinos hasta el calor sofocante del desierto y, finalmente, la humedad del Caribe.
Nos llevamos el recuerdo de un país inmenso, de gente increíblemente amable y de una diversidad de paisajes que no esperábamos encontrar en un solo viaje. Si tienes tiempo y te gusta conducir, olvidarte de los vuelos internos y lanzarte a la carretera es, sin duda, la mejor forma de viajar por Colombia.
