Salamina, en el departamento de Caldas, es uno de los pueblos más interesantes que puedes visitar dentro del Paisaje Cultural Cafetero de Colombia. Llegamos hasta aquí durante nuestra ruta de 43 días por Colombia en coche. En realidad, uno de los motivos principales para parar en Salamina fue visitar el valle de Samaria, uno de los pocos lugares en Colombia donde crecen las impresionantes palmas de cera. También aprovechamos para dedicar unas horas a recorrer el pueblo.
La parada en Salamina terminó siendo muy agradable, sobre todo por su ambiente local, sus bonitas calles, sus balcones coloridos y el paisaje verde que lo rodea.
En esta guía te contamos qué ver y hacer en Salamina, cómo fue nuestro recorrido a pie, qué esperar de la visita y algunos consejos para visitar Salamina si estás viajando por esta zona de Colombia.
Qué esperar de una visita a Salamina
Visitar Salamina es una experiencia tranquila, muy diferente al ambiente más turístico de otros pueblos del Eje Cafetero como Salento o Filandia. No esperes tiendas de souvenirs en cada esquina ni hordas de turistas; nosotros fuimos a finales de noviembre y no había casi nadie.
El centro histórico es pequeño, se recorre fácilmente a pie y conserva una uniformidad en sus casas, con balcones de madera y fachadas pintadas en tonos vivos. Gran parte de la vida del pueblo gira alrededor de la plaza principal y de la basílica, un lugar muy fotogénico.
Quizá no tiene tantos atractivos monumentales como otras ciudades coloniales de Colombia, pero merece la pena visitar Salamina por su arquitectura, por el paisaje que lo rodea y sobre todo, por ser la puerta de entrada al valle de la Samaria donde crecen las enormes palmeras de cera, uno de los paisajes más sorprendentes del Eje Cafetero.
- Nuestra valoración: ★★★★☆
- Tiempo de visita: 2-3 horas para recorrer el centro de Salamina. Si además visitas el valle de la Samaria, lo ideal es reservar un día completo en la zona.
Pueblo de Salamina
Qué ver en Salamina en un día
Si decides desviarte de las rutas más trilladas del Eje Cafetero, esto es lo que puedes hacer en un día en Salamina:
- Pasear por la plaza principal
- Entrar en la Basílica menor de la Inmaculada Concepción
- Visitar la Casa de la cultura Rodrigo Jiménez Mejía
- Recorrer algunas calles del centro histórico como la calle 4
- Hacer una excursión al valle de la Samaria (San Félix): a una hora de Salamina
Para facilitar la visita, te dejamos un mapa de Salamina con nuestro recorrido a pie (te lo detallamos más adelante) y el mapa en Google Maps que podrás seguir fácilmente.
Mapa: qué ver en Salamina (aquí el mapa interactivo)
Casas de colores típicas de Salamina
Plaza de Salamina
Cómo llegar a Salamina en coche
Llegar a Salamina (Caldas) forma parte de la experiencia de viajar por Colombia en coche, porque las carreteras atraviesan un paisaje montañoso muy característico del Eje Cafetero.
– Llegar a Salamina desde Jericó o desde Medellín
Tras salir de Jardín, nosotros intentamos llegar a Salamina desde Jericó (Antioquia), desviándonos de la carretera 25 (la que viene de Medellín) en dirección al pequeño pueblo de La Merced para llegar a Salamina. Es lo que nos marcaban el GPS de MapsMe y GoogleMaps (ver la vía), porque es la ruta más corta aunque incluye unos 8 km de pista sin asfaltar en el tramo final. Después de haberla recorrido, no os recomendamos esta carretera a no ser que tengáis un 4X4.
Nosotros, después de unos 6 km de pista en muy mal estado, nos encontramos con la carretera cerrada por desprendimientos. Además, en ese momento empezó a entrar una niebla espesa y luego comenzó a llover, así que no nos quedó otra opción que dar la vuelta. Fue una pena, porque el paisaje que habíamos visto hasta entonces era espectacular, con montañas cubiertas de vegetación.
Tras dar la vuelta, nos dirigimos hacia Manizales para hacer noche, y desde allí llegar a Salamina por otra carretera al día siguiente.
➢ Consejo: en esta zona lo mejor es priorizar las vías asfaltadas sobre los atajos por carreteras destapadas sugeridos por el GPS (ya sea GoogleMaps, MapsMe o Waze). Por eso si vienes del norte, nuestra recomendación es seguir a Manizales y luego ir a Salamina.
– Cómo ir a Salamina desde Manizales en coche
La carretera desde Manizales a Salamina, pasando por Neira y Aranzazu, está asfaltada en su mayor parte y solo tras pasar Aranzazu hay algún tramo corto destapado, nada complicado de hacer con un coche normal.
En total son 73 km que se recorrimos en poco más de 2 horas, porque la vía tiene muchas curvas.
Aun así, el paisaje que pudimos disfrutar durante el trayecto es impresionante. A ambos lados de la carretera aparecen colinas onduladas cubiertas por un tapiz verde, grandes grupos de guaduas (bambú gigante) y palmeras que sobresalen entre los pastos donde pastan tranquilamente las vacas.
Aranzazu (Caldas), desde Manizales a Salamina
Historia y curiosidades de Salamina
Salamina fue fundada en 1825 durante la expansión de la colonización antioqueña, un proceso de migración que dio origen a muchos de los pueblos del actual Eje Cafetero.
Gracias a su importancia económica y cultural durante el siglo XIX, el pueblo desarrolló una arquitectura muy particular que todavía hoy se conserva en gran parte de su centro histórico. Las casas tienen balcones, puertas y ventanas de madera tallada muy elaborada.
Durante muchos años el pueblo también fue conocido como la “Ciudad Luz de Caldas”, porque aquí nacieron o vivieron numerosos escritores, músicos y artistas de Colombia.
Su patrimonio arquitectónico hizo que Salamina fuera incluida dentro del Paisaje Cultural Cafetero, reconocido por la UNESCO, y posteriormente en la red de Pueblos Patrimonio de Colombia.
Recorrido por Salamina a pie: lugares imprescindibles
El centro histórico es pequeño, así que lo mejor es empezar en la plaza principal, donde se alza la iglesia de la localidad.
1.- Basílica Menor de la Inmaculada Concepción
Es el edificio más emblemático que vamos a ver en Salamina. Fue construida entre 1865 y 1874, y su fachada blanca destaca claramente sobre el resto de edificaciones del pueblo. Por fuera tiene un aspecto bastante sobrio, con una fachada blanca muy limpia y sin demasiados adornos. Sin embargo, el interior resulta bastante curioso.
La iglesia está formada por una sola nave cuadrada, con un techo plano de madera que recuerda más al de un gran salón que al de una iglesia tradicional. No hay capillas laterales; en su lugar, las imágenes de los santos se encuentran colocadas bajo pequeñas estructuras que sobresalen de las paredes.
Otro detalle interesante son las ventanas laterales enmarcadas en madera, que dan al interior un aire que recuerda más a un antiguo palacio que a una iglesia.
Basílica Menor Inmaculada Concepción de Salamina
Interior de la Basílica Menor de Salamina
2.- La fuente de la plaza
En el centro de la plaza principal se encuentra una curiosa fuente metálica con historia europea. Fue fabricada en Bremen (Alemania) y llegó a Salamina en 1899, tras un viaje que duró siete meses. Se dice que su diseño está inspirado en las fuentes de estilo francés, similares a las que se pueden ver en algunas plazas europeas, como la plaza de la Concordia de París.
Muy cerca también hay un pequeño kiosco de madera que tiene cierto aire europeo.
3.- Casa de la Cultura Rodrigo Jiménez Mejía
Otro de los lugares interesantes que visitar en Salamina es la Casa de la Cultura Rodrigo Jiménez Mejía, situada en la calle Real.
Nosotros entramos a visitarla y nos pareció una parada curiosa. El acceso es gratuito y permite ver cómo eran las antiguas casas de las familias acomodadas del pueblo. El edificio perteneció durante muchos años a la familia Alzate López, hasta que pasó a manos del municipio y se convirtió en un espacio cultural.
La casa tiene un patio interior y unas escaleras que suben a la primera planta, donde hay varias habitaciones con mobiliario antiguo.
En la puerta principal se puede ver una de las tallas de madera más famosas de Salamina, conocida como “la cara del diablo”, un detalle bastante llamativo dentro de la decoración de la casa.
Casa Rodrigo Jiménez Mejía
Vistas desde la casa
4.- Pasear por las calles de Salamina
Uno de los grandes atractivos de Salamina es simplemente caminar por sus calles. Lo mejor es recorrer algunas de las calles que salen de la plaza principal. Es en esta zona donde se concentran las casas más antiguas y mejor conservadas del pueblo. Muchas de las casas mantienen la arquitectura tradicional, con balcones de madera tallada, ventanas coloridas y puertas muy elaboradas.
Casas típicas de Salamina
Calles de Salamina
5.- Calle 4
Una de las calles más fotogénicas es la calle 4. Muchas de sus fachadas tienen marcos de madera pintados en tonos verdes, azules o rojos, un estilo muy característico de la arquitectura de la colonización paisa. Estos marcos de colores crean una perspectiva muy fotogénica con la basílica al fondo.
Calle 4 y basílica menor de Salamina
Calle 4 de Salamina
6.- El cementerio de Salamina
El cementerio de Salamina, construido en 1901, tiene una entrada bastante llamativa con un estilo que mezcla elementos góticos y barrocos.
Nosotros nos acercamos a verlo por curiosidad. Es interesante, aunque no creemos que sea una visita imprescindible si vas justo de tiempo.
Aquí termina el recorrido por el centro histórico, pero no la visita a la zona. Uno de los principales motivos para visitar Salamina es explorar los paisajes naturales que hay en los alrededores.
Excursión a San Félix y al valle de la Samaria
A 26 km (1 hora en coche) de Salamina se encuentra San Félix, un minúsculo pueblo, con una pequeña plazoleta y un puñado de casas. El motivo de llegar hasta aquí no es visitar el pueblo, que no merece la pena, sino visitar el valle de la Samaria, uno de los lugares naturales más llamativos de la región. El valle alberga un bosque de palmas de cera, el árbol nacional de Colombia, similar al paisaje que se puede ver en el famoso valle del Cocora pero sin apenas turistas. Además, en esta zona existe un proyecto de conservación impulsado por los campesinos locales, que trabajan para proteger este ecosistema.
➢ En esta entrada te contamos todos los detalles de la visita al valle de la Samaria.
Valle de Samaria
Palmas de cera cerca de Salamina
Palmas de cera en el mirador valle de Samaria
Dónde comer en Salamina
En el centro del pueblo hay varios restaurantes pequeños donde probar algunos platos típicos de la región. Muchos de ellos están alrededor de la plaza principal.
— Don Fermín 1780: cenamos en este restaurante situado en una casa antigua del centro, en plena plaza principal. Nos gustó mucho el ambiente, con una decoración bastante curiosa llena de objetos y detalles antiguos. La comida también nos pareció muy buena.
— Café El Polo: este local que aparece en muchas guías de viaje, tiene una curiosa manera de hacer huevos. Colocan un huevo son sal y mantequilla en una taza y lo hacen con la vaporera de la máquina de café. Este local también elaboran la macana, una bebida caliente de leche, galleta y mantequilla, que aunque nosotros no tuvimos la oportunidad de probar es típica de Salamina.
Dónde dormir en Salamina
Aunque mucha gente visita Salamina en una excursión desde Manizales, pasar una noche permite disfrutar de la animación vespertina del pueblo y visitar tranquilamente el valle de la Samaria por la mañana.
En el centro histórico hay pequeñas casas coloniales convertidas en hoteles, muchas de ellas con patios interiores y balcones de madera.
➢ Casa Lola Hotel Boutique: nosotros nos alojamos en esta casa colonial restaurada situada en pleno centro de Salamina. Tiene un patio interior tranquilo y bonito, aunque las habitaciones son algo espartanas. Parking vigilado incluido a una cuadra del hotel.
Planifica tu visita a Salamina: datos prácticos
Para que no te pille nada por sorpresa, aquí tienes los detalles logísticos que nosotros tuvimos en cuenta:
➢ ¿Cuánto tiempo se necesita?
El centro histórico se recorre en 2 o 3 horas. Sin embargo, si sumas el valle de la Samaria, lo ideal es dedicarle un día completo pasando una noche.
➢ ¿Dónde aparcar?
Si vas en coche, puedes aparcar sin problemas en las calles cercanas a la plaza principal o incluso en algunas calles algo más alejadas del centro. Nosotros dejamos el coche en un parqueadero cubierto que estaba incluido en nuestro hotel.
➢ ¿Cuál es la mejor época para visitar Salamina?
Se puede visitar durante todo el año. Eso si, al estar en plena montaña, es habitual encontrar lluvias intermitentes, sobre todo por la tarde.
➢ Cajeros y pagos
En la plaza principal hay cajeros automáticos y en muchos restaurantes y hoteles se puede pagar con tarjeta, aunque siempre es recomendable llevar algo de efectivo.
Consejos viajeros: resolviendo dudas
➢ ¿Se puede visitar Salamina en una ruta por el Eje Cafetero?
Sí, de hecho es una parada muy interesante si estás recorriendo el norte de Caldas o viajando entre Antioquia y el Eje Cafetero.
– Salamina o Salento: ¿cuál elegir?
Es la pregunta del millón. Nuestra recomendación que visites ambos, como hicimos nosotros. Sin embargo, si solo tienes tiempo para uno, la elección depende de lo que busques.
Indudablemente, Salento es el pueblo más conocido y turísticos del Eje Cafetero, sobre todo por su cercanía al valle del Cocora y por su centro histórico colorido, que “compartirás» con otros muchos viajeros.
Salamina, en cambio, tiene un ambiente más local. Su arquitectura está muy bien conservada y el entorno natural es muy bonito, especialmente en lugares como el valle de la Samaria, donde también se pueden ver palmas de cera. Cierto que hay menos palmeras que en Cocora, pero lo recorrerás casi en solitario.
Si buscas un lugar con menos turistas, Salamina puede ser una alternativa muy interesante dentro del Eje Cafetero.
Y continuamos nuestra ruta por Colombia
Salamina nos pareció un pueblo tranquilo, con un centro histórico bien conservado y con mucho más ambiente local que otras localidades del Eje Cafetero.
Tras recorrer sus calles, sentarnos un rato en la plaza y pasear entre balcones de madera y fachadas coloridas, seguimos nuestra ruta por Colombia de 43 días. Nuestro siguiente destino es una finca cafetera cerca de Manizales donde pasearemos un día recorriendo cafetales y aprendiendo sobre el cultivo del delicioso café de Colombia.
