Pasamos seis días recorriendo el Parque Nacional Kruger, una de las reservas naturales más grandes y emblemáticas de África. Condujimos por carreteras y caminos de grava, vimos paisajes espectaculares y aprendimos a buscar animales con paciencia. En este post te contamos cómo fue nuestra experiencia recorriéndolo por libre, qué animales vimos, cómo nos organizamos, lo que funcionó y lo que haríamos diferente. Si estás pensando en visitar Kruger, aquí tienes nuestra experiencia real y muchos consejos para que disfrutes de uno de los mayores espectáculos naturales del mundo.
➤ Te recomendamos nuestros artículos y guía de viaje:
- Consejos para visitar Kruger
- Dónde dormir en Kruger, dentro o fuera del parque
- Guía de viaje a Sudáfrica
Qué esperar de un viaje a Kruger, nuestra experiencia
Recorrimos Kruger durante seis días completos y descubrimos que no todos los caminos eran iguales. Algunos fueron muy emocionantes con grandes manadas de elefantes y búfalos, otros nos llevaron por soberbios paisajes, y algunos fueron horas sin ver nada y mucho polvo. Unas veces pasamos por un camino sin ver nada y la siguiente vez vimos un montón de animales…la naturaleza es así y los animales se mueven constantemente.
Pero todo esto, lo positivo y lo negativo, hicieron del viaje a Kruger una de las mejores experiencias de nuestro viaje por Sudáfrica.
Da igual cuantos días pases en Kruger… te quedarás siempre con ganas de más. Buscar animales se convierte en una adicción y cada día que pasa te apetece más ponerte al volante con los ojos bien abiertos y los prismáticos cerca.
Búfalos, uno de los 5 grandes que puedes ver en Kruger
Familia de elefantes cerca de Satara
Cria de elefante en Satara
En las carreteras asfaltadas de Kruger también hay muchos animales
Nuestro recorrido de 6 días en Kruger y cómo organizamos nuestra estancia
Antes de iniciar el viaje no éramos conscientes de las enormes distancias de Kruger. No te haces una idea hasta que no estás allí. Son 350 km de norte a sur, 65 km de este a oeste y más de 3000 km de carreteras y caminos dentro de Kruger. Por eso, es complicado organizar una ruta, reservar los alojamientos y marcar un orden para cada día, a pesar de la ingente (e imprescindible) cantidad de información que aportan muchos blogs y páginas de viajes.
Pero a pesar de todos estos obstáculos, podemos decir que la organización de nuestro safari por Kruger fue positiva casi al 100%. Solo haríamos pequeños ajustes de nuestra ruta que luego os detallamos.
– El recorrido que hicimos y dónde nos alojamos
Nuestra ruta por Kruger empezó en el sur del parque. Llegamos desde Esuatini, donde habíamos pasado un día y medio recorriendo el parque Hlane y viendo decenas de rinocerontes blancos.
Llegamos a Kruger a media mañana y entramos por la puerta de Crocodrile bridge. Los trámites en el centro de visitantes nos llevaron poco tiempo, apenas 10 minutos.
Habíamos reservado con antelación 6 noches de alojamiento, tanto dentro como fuera del parque, y así fue nuestro itinerario:
- 2 noches en el campamento Lower Sabie (campamento gestionado por SANParks)
- 2 noches en el hotel Kruger Gate (fuera del parque, justo al lado de la puerta Kruger)
- 1 noche en el campamento Satara
- 1 noche en el campamento Olifants
La decisión de pernoctar fuera del parque vino motivada porque no había disponibilidad de bungalows para pasar dos noches en Satara, y no queríamos alojarnos en el enorme campamento Skukuza ya que habíamos leído algunas críticas negativas.
Creemos que dormir fuera del parque fue una buena decisión. La relación calidad/precio del hotel es mucho mejor que la de los campamentos. Además, estaba justo en la puerta y no perdíamos apenas tiempo en entrar y salir del parque.
Tras 6 días de safari, dejamos atrás el campamento Olifants, para salir por la puerta Phalaborwa y continuar nuestro viaje por Sudáfrica recorriendo la ruta Panorama.
Campamentos Satara nuestro alojamiento favorito de Kruger
– Qué cambiaríamos de nuestra ruta por Kruger
Tras haber visitado Kruger, si tuviéramos que volver a hacerlo, la distribución de 6 noches de alojamiento quedaría así:
- 1 noche en Lower Sabie
- 2 noches en la puerta Paul Kruger. Fuera del parque o en el campamento Skukuza
- 2 noches en Satara, la zona en la que vimos más animales
- 1 noche en la puerta de Phalaborwa (fuera del parque). Dormir en Phalaborwa te permite iniciar la ruta Panorama más temprano.
En el caso de que llegues a Kruger a última hora de la tarde, es mejor dormir fuera del parque, en algunos de los hoteles de Crocodrile bridge o Marmoth Park si entras por el sur o en Phalaborwa si vienes desde Graskop.
Nkumbe Lookout uno de los mejores miradores de Kruger
Vistas desde campamento Olifants
Una carretera cualquiera en Kruger
Cómo sería una ruta de 5 noches con alojamientos fuera del parque Kruger (alternativa)
Si no quieres alojarte en los campamentos de SANPark, bien por que la relación calidad precio no te parezca justificada, o por que hayas intentado reservar a última hora y ya no quedan plazas, se puede recorrer Kruger durmiendo fuera.
Las reservas de alojamientos las tendrías que hacer de la siguiente manera:
- 1 noche en un hotel de Crocodrile Bridge. Dedica un día a recorrer las carreteras o pistas desde Crocodrile Bridge hasta la puerta Paul Kruger (la más cercana a Skukuza) pasando por Lower Sabie.
- 2 noches en Kruger Gate. Desde aquí puedes ir hasta Pretoriuskop y los alrededores. Y el último día saldrías por la carretera H1-2 y H1-3 hacia Satara/Orpen
- 2 noches en Orpen. Reserva un día para hacer toda la zona de pistas que hay al sur de Satara que es donde vimos más manadas grandes de animales.
Cómo es un día cualquiera de safari por libre en Kruger
Antes de nada, decirte que nosotros no somos de mucho madrugar, así que nuestro día no comenzaba a las 5 de la mañana, como recomiendan otros blogs o páginas de viaje.
Es cierto que a primera hora de la mañana hay consenso general en señalar que los animales están más activos y es más fácil verlos y los depredadores cazan a primera hora o última del día …o eso dicen, porque nosotros no salíamos antes de las 8 de la mañana del campamento y no podemos corroborarlo.
Si has reservado algún safari (game drive) a primera hora, si que tendrás que madrugar mucho porque salen muy temprano. A la vuelta, podrás desayunar en el campamento y continuar con tu safari por libre con tu coche.
Lo habitual es planificar la ruta que se va a hacer ese día, aunque a veces se cambia sobre la marcha. Puede ser útil mirar el mapa o plano de la zona donde han visto animales el día anterior (está expuesto en cada campamento y área de picnic). Eso te permite intentar ir a esa zona, aunque es cuestión de suerte. Una vez decidida la carretera o pista a seguir, salimos del campamento con agua suficiente dentro del coche, algunos tentempiés y muchas ganas.
La ruta del día hay que planificarla teniendo en cuenta los lugares de descanso (están bien marcados en el mapa del parque) porque no se puede parar en cualquier sitio. Esto también vale para ir al baño…
A mediodía paramos a comer nuestros bocadillos en las áreas señalizadas de picnic. En algunas de ellas venden también comida, bebidas, café espresso (aunque parezca increíble)… pero en otras no hay nada más que mesas. Tenlo en cuenta, porque es posible que la mejor opción sea llevar tu propia comida. Así también pierdes menos tiempo.
Por la tarde, de nuevo al volante en busca de animales.
Es importantísimo que a estas horas planifiques bien qué carretera vas a tomar, porque los campamentos o puertas de acceso tienen horarios de cierre. No te arriesgues a meterte por una pista de tierra poco transitada porque puede ocurrir que tenga algún charco imposible de cruzar o un árbol caído (nos pasó a nosotros) y tengas que dar la vuelta o que encuentres una manada de animales que no te deja continuar viaje (un día estuvimos más de 30 minutos esperando a que pasara una enorme manada de búfalos por una pista). Cuenta con estos retrasos para no llegar cuando el campamento haya cerrado sus puertas.
Llega la noche… y solo queda disfrutar de una cena en alguno de los restaurantes de los campamentos, en tu propia cabaña o hacer una barbacoa (braai en afrikaans)
Cebras y jirafas, no son de los 5 grandes, pero los puedes ver en Kruger
En Kruger se pueden ver centenares de elefantes
Cinco leones macho en Kruger
Hipopótamos en Sunset Dam (cerca Lower Sabie Rest Camp, carretera H4-2)
Puedes ver animales a cualquier hora en Kruger
Manadas de búfalos en Kruger
Mapas para planificar las rutas por Kruger
Para organizar tu día a día en Kruger es imprescindible llevar un mapa y para conseguirlos tienes varias opciones:
- MapsMe la app GPS que usamos habitualmente porque no gasta datos y funciona incluso sin conexión a internet. En Sudáfrica funciona perfectamente, pero en Kruger aunque indica las carreteras y pistas no pone sus nombres, lo que es importante para orientarte
- GoogleMaps. No cuentes con ella porque la cobertura móvil en Kruger no siempre es buena (aquí tienes un plano de Kruger con las zonas de cobertura telefónica)
- Mapa del parque Kruger en papel. Lo podrás comprar en la entrada del parque o en cualquiera de los campamentos. Es muy útil pero tiene el inconveniente de que no podrás tenerlo hasta estar allí.
- Descargar el mapa de Kruger de internet. En página web de Kruger puedes descargar planos de las distintas zonas. Son muy útiles porque puedes usarlos para organizar tu ruta en coche por Kruger antes de llegar. Para visitar el parque te recomiendo llevarlos impresos en papel por si acaso.
Hienas en la carretera del parque Kruger
Las mejores rutas de Kruger para ver animales: nuestra experiencia
Es complicado recomendar rutas porque lo que para nosotros fue un punto lleno de fauna, para ti puede ser un lugar vacío. Esto no es un zoo y los animales se mueven libremente por lo que es imposible marcar lugares en lo que verlos con el 100% de probabilidad.
Nosotros pasamos por algunas zonas o charcas (water hole), en los que vimos cebras, jirafas, elefantes y cientos de búfalos, y al día siguiente, solo había un puñado de cebras y un elefante bañándose. Es cuestión de suerte.
Pero, en la medida de lo posible, vamos a contarte cuales fueron las mejores rutas que hicimos en nuestro safari por Kruger (de sur a norte) y dónde vimos más concentración de animales. Los nombres de las carreteras los encontrarás en los mapas del parque.
1.- Carretera H4-2: de Crocodrile bridge a Lower Sabie Rest Camp
Aunque parezca mentira, en esta ruta y nada más traspasar la puerta Crocodrile Bridge, empezamos a ver elefantes, cebras y jirafas pegados a la carretera. No podíamos creer que fuera tan fácil avistar animales en una carretera de asfalto.
Antes de llegar al campamento Lower Sabie te recomendamos parar en Sunset Dam, una charca que hay muy cerca del campamento (localización) y donde se pueden ver hipopótamos y cocodrilos.
2.- Carretera H4-1: de Lower Sabie a Skukuza
Esta carretera está dentro de las más nombradas y conocidas del parque Kruger. Suele ser buen lugar para ver leones, pero nosotros no tuvimos demasiada suerte. También dicen que hay muchos leopardos, pero no vimos ni uno…los encontramos en otras zonas.
Mapa de Kruger: las mejores carreteras y pistas del sur
3.- Pista (loop S4 y S1): cerca de Paul Kruger Gate
En este pequeño loop (que hicimos dos veces) vimos de todo, incluso una leona con sus cachorros. Vimos elefantes, jirafas, hienas con sus cachorros…casi para nosotros solos, porque no es una pista muy transitada y no sabemos porqué.
4.- Pista S65 (desde la S1 hasta la carretera H1-1)
Esta pista une las carreteras S1 y la H1-1 que va hacia Pretoriuskop. Una ruta muy bonita, en la que no tuvimos mucha suerte con los animales pero si con el paisaje y la tranquilidad de viajar solos por la pista de tierra.
5.- Alrededores de Afsaal
Habíamos leído que esta zona, ubicada en la carretera H3 que une Skukuza y Malelane Gate, era un buen lugar para ver leones. Y efectivamente los vimos al lado de la carretera y a pocos kilómetros del área de picnic (¡abierto y sin puertas!) en el que habíamos parado a comer (localización).
6.- H10: de Lower Sabie a Tshokwane
Esta carretera H10 la hicimos de subida desde el campamento Lower Sabie camino a nuestro siguiente campamento (Satara Rest Camp). Vimos muchos animales, principalmente en los alrededores del área de picnic de Tshokwane (localización) la única parada a lo largo de la carretera donde se puede comer y beber algo (entre las mesas había una hiena, por cierto…)
No olvides parar en los miradores Nkumbe Hill (una de las mejores vistas de Kruger- localización) y Orpen Dam (localización) que tienen unas vistas fantásticas.
7.- Pista S128
Esta pista de tierra es una buena alternativa para salirte de la carretera anterior (H10) durante unos kilómetros. Aquí vimos grandes manadas de búfalos y fuimos solos todo el recorrido ya que no es un recorrido habitual.
8. Carretera H1-3: de Tshokwane a Satara
Fue en esta zona donde vimos las manadas más grandes, incluidos cientos de búfalos, decenas de cebras y jirafas, familias de elefantes y un grupo de 5 leones macho descansando bajo un árbol.
En la charca o waterhole Kumana (localización) encontramos una enorme manada de búfalos, además de decenas de cebras, elefantes e incluso alguna jirafa.
Mapa de Kruger: las mejores carreteras y pistas del centro del parque
9.- Pista S36: en los alrededores de Satara
Esta pista fue la que más alegrías nos dio de todo nuestro recorrido en coche por Kruger. Fue una mañana increíble, con avistamientos de grandes familias de elefantes, muchos ñus y búfalos, cebras …
Tuvimos también aquí una experiencia, que finalmente resultó divertida pero que si nos hubiera pasado al final del día hubiera sido un desastre.
Casi al final del loop encontramos un árbol caído en medio de la pista. Ya nos había avisado minutos antes unas viajeras que desandaban el camino porque no habían podido pasar. Pero, nos acercamos para ver si era posible sortear el obstáculo. Al final lo logramos saliendo un poco fuera de pista, con mucha paciencia y peripecia del conductor (nuestro coche era un coche normal, no 4×4). La alternativa era regresar una hora y media por la pista de tierra por la que habíamos llegado…si eso te pasa por la tarde puede ser un problema importante porque cierran las puertas del parque y de los campamentos.
– El último día lo dedicamos a recorrer el camino entre Satara y Olifants por la H1-4, hicimos algún loop pequeño antes de llegar al campamento, pero … nada, no vimos apenas animales. Lo que si vimos fueron, probablemente, las mejores vistas de todo el parque, desde el mirador del campamento Olifants.
Y hasta aquí nuestra experiencia en Kruger. Después de seis días recorriendo el parque, lo que más valoramos fue la libertad de poder hacerlo por nuestra cuenta. Conducir nuestro propio coche, elegir las rutas, detenernos cuando queríamos y viajar a nuestro ritmo hizo que la experiencia fuera mucho más auténtica.
Esperamos que este post te haya ayudado a planificar tu recorrido y a aprovechar al máximo tu visita al parque nacional Kruger, para que disfrutes tanto como nosotros.
