Monasterio de Sumela y lo mejor que ver en Trabzon (Trebisonda)

La ciudad de Trebisonda (Trabzon en turco) en el noreste de Turquía, tiene como principal, y casi único punto interesante que visitar, la iglesia de Santa Sofía o Ayasofya camii. Sin embargo el principal motivo que te debe llevar hasta esta ciudad a orillas del mar Negro, es la posibilidad de acercarte a ver el monasterio Sumela. De ambos monumentos te hablamos en este artículo.

Nuestra guía de viaje a Turquía

Interior del monasterio de Sumela

Ayasofya Camii o iglesia de Santa Sofia

A– Monasterio de Sumela o convento de la Virgen María de Sumela

Si algo hay que ver cerca de Trabzon, es sin duda el monasterio de Sumela. Un hermoso monasterio bizantino del siglo IV, enclavado en la pared en un acantilado del valle de Altindere rodeado de un frondoso bosque a una altitud de 1200 metros.

– Breve historia de Sumela

El origen del monasterio de Sumela es un pequeño monasterio bizantino fundado en el año 386 dC por el emperador romano Teodosio el Grande. En los siglos siguientes, cayó en ruinas varias veces, antes de alcanzar su esplendor definitivo a finales del siglo XIII. Hoy lo que podemos contemplar es precisamente ese aspecto que tenía en el siglo XIV. Sin embargo está deshabitado, ya que en el año 1923 los monjes griegos que lo habían habitado durante siglos, desde la época bizantina, tuvieron que abandonarlo por el intercambio forzoso de población realizado de 1923 tras la guerra turco-griega.

En 2015 fue cerrado por obras de conservación y para estabilizar la estructura retirando toneladas de rocas que lo hacían peligrar. Reabierto en 2021 ya podemos visitar esta maravilla.

Iglesia de la Roca en el monasterio de Sumela

Interior de la iglesia de la Roca en el monasterio de Sumela

– Dónde está  y cómo llegar al monasterio de Súmela

Ubicado a 40 km de Trabzon (o Trebisonda), se accede por una aceptable carretera que completamos en un viaje de 50 minutos en coche. Ten en cuenta que asciende desde el nivel del mar hasta los 1200 m. (geolocalización en Google Maps). Si no te animas a alquilar un coche o prefieres ir con un guía, puedes contratar una excursión a Sumela desde Trebisonda.

Pocos kilómetros antes de llegar, donde empieza el límite del Parque Nacional Altindere, en mitad de la carretera existe un puesto en el que puedes pagar el acceso al parque y al monasterio. Desde la última reforma, no se puede acceder en vehículo particular al aparcamiento superior. Hay que dejar el coche en un parking habilitado a unos pocos kilómetros del monasterio y desde allí tomar una furgoneta del parque nacional (de pago) que te evita una subida a pie larga, empinada y sin vistas del monasterio.

Las furgonetas además de subirte hasta el aparcamiento superior desde donde se llega caminando a Sumela, tiene una parada a medio camino en la que verás unos pocos restaurantes. ¿Qué hacen allí estos establecimientos?  Muy sencillo, desde aquí se tienen buenas vistas del exterior del monasterio. Sin embargo lo recomendable es llegar hasta la parte superior, ver el interior del monasterio, y a la vuelta (la furgoneta es de subida y bajada) parar en esta zona para disfrutar del espectáculo tomando un café o té.

– Qué ver en el interior del monasterio de Sumela

Desde el aparcamiento superior, donde nos deja la furgoneta, hay un camino corto que en unos 5-10 minutos nos lleva hasta la puerta del monasterio. Allí nos piden la entrada, que hemos comprado en la entrada del parque, aunque también puedes adquirirla aquí.

Cuando atravesamos la puerta del monasterio, nos sorprenden una serie de construcciones adosadas a la pared del acantilado. Son cocinas, bibliotecas, habitaciones monacales…y es que el monasterio de Sumela acogió una nutrida comunidad de monjes en su época de máximo esplendor.

Pero si hay un punto destacado de todo lo que podemos ver en el monasterio de Sumela es la capilla o iglesia de la Roca, con sus muros completamente pintados de frescos. Unas pinturas en su mayoría del siglo XV, que han sufrido la ira de vándalos iconoclastas que han borrado los rostros humanos y de todo tipo de gentuza que ha dejado su huella o graffiti en estas obras de arte. A pesar de todo esto, la iglesia de la Roca continua siendo espectacular y tiene las pinturas en mejor estado de todas las que podemos ver en el monasterio de Sumela.

Interior del monasterio de Sumela

Iglesia de la Roca en el monasterio de Sumela

Iglesia en el interior del monasterio de Sumela

Monasterio de Sumela

Pinturas los muros de algunos edificios del monasterio

– La mejor vista panorámica del monasterio de Sumela

Tras recorrer y visitar el monasterio de Sumela por dentro, te darás cuenta de que no has visto la imagen del convento encaramado al acantilado y que te habrás cansado de ver en fotos. Descartando el poder ir a la montaña de enfrente (no hay acceso señalizado) o que tengas un dron, hay dos lugares desde donde ver el exterior de Sumela:

1.- Desde el mirador superior

Tras visitar Sumela y retornar al aparcamiento superior, antes de abordar la furgoneta de vuelta, toma una senda que indica como “Ayavarvara kilisesi” o iglesia de Santa Barbara. En pocos minutos, llegarás al mejor punto para ver el exterior del monasterio de Sumela.

Vista panorámica del monasterio de Sumela desde el mirador superior

2.- Parada intermedia

Entre el aparcamiento superior y donde tenemos el coche, las furgonetas realizan una parada intermedia en una zona con restaurantes y teterías estratégicamente posicionadas para tener buenas vistas del monasterio. Puedes bajar de la furgoneta, tomar un café y luego abordar otra furgoneta para regresar a tu coche.

Vista del monasterio de Sumela desde la parada intermedia

– Datos prácticos para visitar el monasterio de Sumela

• Horarios: abren de 8h a 18h abril a octubre y de 8 a 16h de noviembre a marzo
• Precio: la visita es de pago y está incluida en el Museum Pass de Turquía (que puedes utilizar durante 15 días consecutivos). Precio actualizado en la página oficial del museum pass
• Tiempo estimado para visitar el monasterio de Sumela: 2-2,5 horas en total (incluido traslado en furgoneta y parada para tomar un café con vistas)
• Nuestra valoración: uno de los imprescindibles que ver en Trebisonda

Ahorrar con el Museum Pass Turquía

B– Ayasofya Camii o iglesia de Santa Sofía de Trabzon

La iglesia o mezquita de Santa Sofía se encuentra en la propia ciudad de Trebisonda (Trabzon) por lo que llegar es fácil y más si dispones de coche. (Geolocalización en GoogleMaps)

Se construyó en el siglo XIII como iglesia, aunque luego en el siglo XV se convirtió en mezquita. En siglos posteriores también fue utilizada como arsenal e incluso como minihospital. Tras ser restaurada en 1960 fue utilizada como museo, conservando la inicial influencia georgiana y selyúcida del edificio, así como los murales cristianos. Sin embargo en 2013 nuevamente fue convertida en mezquita (de ahí el nombre de Camii) lo que conllevó tapar los frescos de la bóveda  acorde con la norma islámica que impide las representaciones de animales y humanos en el interior de las mezquitas.

Lo que hoy podemos ver en la Iglesia de Santa Sofia son dos partes distinta. Una pequeña sala, de acceso libre que conserva bonitas y muy coloreadas pinturas en techos y paredes. La otra parte, utilizada como mezquita, tiene las restricciones habituales en horario de oración y los frescos del techo están tapados con unos discos translucidos que impiden ver las de imágenes.

– Datos prácticos para visitar Santa Sofía de Trebisonda

• Tiempo de visita: 20 minutos
• Nuestra valoración: si te sobra tiempo en Trebisonda y tienes coche para llegar fácilmente

Ayasofya Camii o iglesia de Santa Sofia

Parte de la iglesia de Santa Sofia que no es mezquita

Pinturas tapadas en la mezquita

Interior de la mezquita Ayasofya Camii o iglesia de Santa Sofia